許多人從小到大每天都在學英文,自認為累積的單字量應該足夠,文法也在大考、小考的洗禮中經歷,應該沒問題。沒想到首度面對外國同學、同事,卻發現卻一句話也擠不出來,心中不斷吶喊「英文很重要卻也好可怕」,這不僅是很多莘莘學子的普遍心聲,更是許多朋友在進入職場以後,面對的問題。
偏偏,在經濟貿易與文化交流都越來越國際化的現在,不僅許多企業主紛紛厲聲疾呼英文的重要性;台灣內需市場有限的前提下,走向國際更是台灣人不會改變的命運;然而我們的教育,為了面對大大小小考試,英文常侷限於「科目」、「背誦」,加上沒有「說的環境」,讓孩子們根本無法徜徉在語言學習的樂趣中,更無法打開學子的國際視野、挑戰海外競爭力。
根據親子天下雜誌的報導顯示,由於英語教育的學習瓶頸,孩子常在10歲及14歲這兩個階段放棄英文;而改善「棄英潮」的不二法門,便是增加語言學習的樂趣;環球海外分齡遊學營執行長李料珍建議,如能趁暑假期間,讓孩子前往英、美等國家,進行短期遊學,不僅在英語的環境中,將語言自然融入生活,更同時,透過與歐美同學互動及寄宿家庭的文化洗禮,都是增加國際教育的體驗良機。
然而,為使遊學經驗的樂趣不打折扣,出國前,慎選遊學團最是重要的關鍵。首先,由於台灣法律明文規定遊學團文宣等同合約,因此有些投機業者不敢將內容白紙黑字說明,僅透過口說或模糊的形容詞帶過;另外更有部分業者,為強調主辦經驗,浮誇主辦年份等不實在的作法,這些都應藉由多方收集資訊來保障遊學品質;再者,所謂全英文環境,應是旅遊與學習並重,透過主題式單元教育,將遊學國家的歷史、文化、藝術、休閒及生活習慣與節慶,通盤了解,並搭配戶外教學與參觀體驗來豐富孩子下午與周末的空閒時間。因此,若遊學課程過度強調全天上課或過分誇大學習效果,恐怕都是不實在的做法。
還有孩子遊歷在外,家長更在意的莫過於安全,因此學生究竟是在哪遊學,當地治安是否安全,也是慎選考量之一;像去年,東森新聞就曾踢爆,某劍橋遊學團並非在劍橋大學內遊學,而是劍橋區的語言中心,這類魚目混珠的事件也應多加當心。且名校遊學團與語言中心的學習效果天差地別,感受名校學風、享有優異師資與校內軟硬體育樂設備及校方的安全控管、醫護住宿等,都能比以語言加強為主的語言中心更具學習效果。
而說到安全,隨團人員究竟是合格領隊,還是一般職員?是現任老師,還是工讀大學生?這都影響導覽的專業性與緊急事件的溝通協調。
(環球2014出團照片)
環球海外分齡遊學營,扎實經營,至今已邁入25周年,隨團除長期配合的合格領隊,更有輔導老師維持團體秩序;另外,旅遊、學習的兼顧,環球不僅完美結合,更為孩子的權益,出團手冊明載的參觀景點皆為團費已含門票費用,避免孩子到了國外只能走馬看花;而其他費用,如是否有自費行程、餐飲是否自理等,都詳列其中,讓家長不擔心額外開銷,更避免孩子在外的不時之需。
另外西餐為主、中餐為輔,也是環球在經驗累積中,一個細微且貼心的呈現,除了讓發育中的孩子獲得均衡營養;也顧慮東西方飲食習慣差異,提高孩子在外的接受度;除了上述,環球更無所遺漏的照顧孩子在外的安全,不僅意外險、醫療險等的投保,遊學營更有安全的防護措施,確保萬無一失。
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